Остров Мадагаскар поражает уникальностью животного мира. Некоторых представителей флоры и фауны не встретишь больше нигде на планете. Например, здесь живут хамелеоны, большая часть из которых обитает только на этом кусочке суши. А еще на Мадагаскаре можно встретить неторопливых рептилий – черепах клювогрудую и лучистую.
Как считают некоторые ученые, Мадагаскар – обломок материка Лемурия, который когда-то был расположен на месте Индийского океана. С гибелью материка пропали и животные, его населявшие, но, к счастью, не все. Животные острова Мадагаскар – потомки некоторых из тех, что чудом уцелели. В частности, речь идет о лемурах.
Мадагаскарские лемуры очень комфортно чувствуют себя в лесах и ведут преимущественно ночной образ жизни. Днем они отдыхают в дуплах. А с наступлением темноты по всей тропической чаще раздаются необычные звуки — «пение» лемуров. Самый крупный из них, индри, своим голосом напоминает ребенка. Этот ловкий зверек ловко перепрыгивает с ветки на ветку, питается сочными плодами, а иногда и мелкими птицами.
Есть и другие разновидности лемуров. Особый интерес представляет лемур маки. У него лисья головка, а хвост длиннее тела. Этот ночной охотник на небольших зверьков в сумерки питается листьями и плодами. Другой подвид, лори, поражает своей неуклюжестью и необычным видом: маленький и без хвоста.
Другие животные острова Мадагаскар − руконожки, которые называются также ай-ай. У этого зверька огромные уши, очень длинный хвост. Обитает он в бамбуковых лесах и питается всем, чем придется. Ай-ай любит выгрызать сердцевину бамбука, лакомится сахарным тростником. Однако он не только «сладкоежка». Если поймает, то кушает жуков, личинки.
Хищный зверь, который водится на Мадагаскаре, – хорьковая кошка фосса. По размеру она как крупная невысокая собака с короткими лапами. Местные жители боятся этого животного. Хотя размером оно невелико, о его кровожадности слагают легенды. Слабо в них верится, но не бывает, как известно, дыма без огня. Поэтому и туристам, от греха подальше, стоит все-таки остерегаться этой странной кошки.
Обитает на Мадагаскаре и другое хищное животное – фараоновая мышь ихневмон. Зверек известен тем, что может хладнокровно уничтожать змей. Кстати, о змеях. Они здесь неядовитые. Однако нужно быть готовым к тому, что они могут заползти в хижину, даже в постель забраться.
Кого местные жители боятся, так это крокодилов. Они живут на болотах, в озерах, могут подкарауливать добычу в спокойных заводях рек.
Отправляясь на необычную экскурсию, выбирая отель, учитывайте, что некоторые животные могут помешать вашему спокойному отдыху. А еще, приезжая на Мадагаскар, не нужно удивляться ничему!
